В годы Великой Отечественной войны на территории дружественной нам Чехословакии в глубоком тылу врага отважно действовала вторая Словацкая партизанская бригада имени Штефаника. Возглавлял бригаду храбрый сын нашей Родины Константин Карпович Попов.
Партизанская бригада была страшной грозой для оккупантов. Она непрерывно терроризировала врага, разрушая его железнодорожные коммуникации, взрывая мосты, линии связи, беспощадно уничтожая живую силу и технику врага, совершая дерзкие налеты на вражеские штабы и комендатуры.
Оккупанты не скупились на щедрые посулы тем, кто окажет им помощь в поимках отважных партизан. Но чехословацкий народ, люто ненавидивший врага, всячески поддерживал народных мстителей.
В составе второй Словацкой бригады имени Штефаника храбро сражался и наш земляк уроженец села Васильевки Сергей Фатеевич Кулешов, чье доброе имя хорошо известно членам колхоза имени Ленина.
Случилось так, что в разгаре жаркого боя превосходящим силам противника, ценой огромных потерь, удалось отсечь часть наших бойцов от главных сил, ведущих бой. В течение нескольких дней и ночей небольшая горсточка солдат Советской Армии, истекая кровью, вела неравный бой с превосходящими силами наседавшего врага. Однажды темной дождливой ночью советские пехотинцы, пустив в ход последние гранаты, прорвали плотное кольцо вражеского окружения и под покровом темноты скрылись в густом колючем кустарнике.
После недолгих скитаний по лесным зарослям худые, заросшие густой щетиной грязных волос, они набрели на незнакомое чехословацкое село. Сделали разведку. Оказалось, что село расположено в зоне действия партизанской бригады имени Штефаника.
Пожилой крестьянин с неподвижными задумчивыми и немного строгими глазами, соблюдая конспирацию, велел немного подождать, не торопиться. Он долго и внимательно расспрашивал, кто они, как оказались в этих местах, интересовался, чем они собираются заниматься. Пока они вели неторопливый тягучий и тревожный разговор, жена крестьянина приготовила небогатый обед.
– Нам к своим пробиться, – нерешительно сказал Сергей Фатеевич, указывая кивком головы на восток.
– К своим, – глухо повторил крестьянин и, немного подумав, продолжал: – К своим есть две дороги.
– Как Вас понимать? – переспросил Сергей.
Крестьянин промолчал. На¬сторожился. Внезапно распахнулась дверь, и порог смело перешагнули трое вооруженных людей. После короткой заминки начались объяснения.
Оказывается, пока крестьянин вел неторопливый разговор, его внучка успела предупредить партизан о незнакомых пришельцах. Так Сергей Фатеевич и его боевые спутники попали в партизанскую бригаду, стали ее бойцами, народными мстителями.
Потекли дни напряженной боевой партизанской жизни Народные мстители почти ежедневно совершали диверсионные акты, нанося врагу чувствительный урон. Во многих серьезных боевых операциях приходилось принимать участие отважному партизану.
Однажды командованию бригады стало известно, что в ближайшее время по железной дороге, которая находится под негласным наблюдением партизан, должны проследовать важные военные грузы, направляемые на восток для усиления боевой мощи гитлеровских войск.
Первое задание, как говорит Кулешов, было самым легким. Ему с группой партизан поручили подползти как можно ближе к железной дороге и установить интенсивность движения по ней подвижного состава, содержание перевозок, обратив особое внимание на характер военных грузов. Сутки напряженно наблюдали партизаны за железнодорожным полотном, аккуратно откладывая в памяти серые громады танков, пушек, платформ, покрытых туго натянутым брезентом.
А когда доложили о результатах разведки, командир бригады поблагодарил бойцов за успешное выполнение задания, которое помогло командованию бригады определить, где следует лучше всего провести очередную диверсию, чтобы поднять на воздух вражеский эшелон. Ночью группа партизан, в составе которой был и Кулешов, запаслась взрывчаткой и отправилась в нелегкий путь вдоль железной дороги.
Через густую заросль лесных деревьев партизаны пробирались еле-еле. Остановились. Сняли тяжелый груз, размяли плед онемевшие под тяжестью взрывчатки. Коротко посовещавшись, решили так: трое в том числе Кулешов, забирают взрывчатку и направляются к железнодорожному полотну, быстро и надежно минируют его. Четыре партизана, вооруженные винтовками к ручным пулеметом, остаются в засаде, составляя группу прикрытия на тот случай, если ушедшие вперед окажутся обнаруженными.
Передвигаются медленно, осторожно. Кулешов и два его напарника проворно хлопочут у рельса, укладывая взрывчатку. Они еле улавливают далекий нарастающий гул приближающегося состава. Быстро вставляют взрыватели и буквально кубарем катятся с высокой насыпи, вскакивают и, низко пригнувшись, бегут в придорожный татарник.
Страшной силы взрыв всколыхнул воздух. Темное небо на какое-то время озарилось темно-оранжевым заревом.
Немногие уцелевшие гитлеровцы из сопровождающей охраны открыли, беспорядочный огонь из автоматов и пулеметов. Но было поздно. Отважные партизаны уже шагали лесными тропами в расположение бригады, а там их ждала заслуженная награда – богатый обед, сдобренный ароматным чешским вином, и крепкий сон под надежной охраной своих боевых друзей.
Позже местные жители рассказывали, что гитлеровцы в течение нескольких суток растаскивали образовавшиеся завалы и ремонтировали сильно поврежденную дорогу.
– Это было моим первым боевым крещением в партизанском отряде, –вспоминает Сергей Фатеевич, – и я был доволен, что оно прошло так успешно.
Находясь в составе второй партизанской бригады, Сергей Фатеевич вместе со всеми ее бойцами и командирами принимал самое активное и непосредственное участие почти во всех боевых операциях, проводимых бригадой на территории Чехословакии, по истреблению гитлеровских захватчиков.